Думка: Австралія забороняє соціальні медіа для дітей до 16 років, чи це хороша ідея?

Австралійський уряд працює над новим законом, який заборонить соціальні медіа для дітей до 16 років, незалежно від згоди батьків. Радикальний захід, запропонований австралійським прем’єр-міністром Ентоні Альбанезе як “передова” ініціатива в світі, викликав занепокоєння та спровокував глобальні дискусії на цю тему.

Деталі цього заходу та його наслідки досі розробляються; очікується, що закон набуде чинності до кінця наступного року. Що ж до того, що ми знаємо наразі, то будуть санкції для компаній, які не дотримуються цього заходу, він буде обов’язковим для всіх, а австралійський уряд розробить систему перевірки віку.

Багато хто хвалить впевнену позицію Альбанезе і вважає, що діти дійсно перебувають під загрозою, і що це, в кінцевому рахунку, обов’язок уряду забезпечити безпеку та внести зміни, щоб вжити заходів щодо цього зараз.

Інші вважають цей захід абсурдним і діляться “теоріями змови” щодо спостереження та контролю, пов’язаними з можливо необхідними цифровими ID для верифікації віку. Кілька експертів і стурбованих громадян прийшли до одного висновку: це не рішення.

Але що ж є “правильний шлях”? Ось, що на кону.

Психічне здоров’я та безпека дітей: нагальний пріоритет

Ми, напевно, всі погодимося з головним тезисом Альбанезе: звикання до соціальних медіа серед дітей (та дорослих), а також ризики, які воно створює для молодих користувачів у критичних етапах розвитку, є тривожними. Ми повинні щось з цим робити.

Експерти та лікарі назвали нинішню ситуацію з психічним здоров’ям серед підлітків надзвичайною. Багато хто протягом років закликає органи влади та уряди вжити заходів.

“Соціальні медіа завдають шкоди нашим дітям, і я виступаю проти цього,” – сказав прем’єр-міністр Австралії на конференції минулого тижня. Албанезе відповідає на заклик, він вживає заходів.

Але, чи це правильний шлях? Є суміш почуттів.

Всі, хто проти, підніміть руку

Понад 140 австралійських та міжнародних науковців поділилися відкритим листом, щоб попередити Албанезе та його кабінет про його заходи.

“Онлайн-світ – це місце, де діти та молоді люди отримують інформацію, розвивають соціальні та технічні навички, спілкуються з родиною та друзями, дізнаються про світ навколо, а також відпочивають та грають,” – йдеться у документі, підписаному організаціями, такими як Австралійська група захисту прав дитини, та професорами відомих університетів. “Будь-які обмеження в цифровому світі тому мають бути розроблені з увагою, і ми стурбовані тим, що ‘заборона’ є занадто грубим інструментом для ефективного вирішення ризиків.”

Ризики ізоляції, особливо для підлітків з міноритарних груп, стають дедалі більшою проблемою серед експертів. В Австралії 97% підлітків користуються соціальними мережами та покладаються на них у спілкуванні з іншими. Однак діти – не єдина наша турбота.

Інші громадяни бояться, що заходи Албанезе можуть бути стратегією соціального контролю або рішенням, яке покладе ідентичність та приватну інформацію австралійців під ризик. Хоча багато хто називає це теоріями змови, інші, включаючи сенаторів, як-от сенатор Зелених Девід Шубрідж, можуть назвати їх дуже важливими питаннями.

«Якщо має бути перевірка віку, всі повинні пройти через перевірку віку», – сказав Шубрідж під час засідання Сенатського комітету кілька днів тому, щоб обговорити питання цифрової ідентифікації. “Це буквально всі, хто користується соціальними медіа, так має бути, чи не так?”

Всі, хто “за”, підніміть руку

Окрім опозиційної Ліберальної партії, міністрів та інших політиків, основними прихильниками, здається, є батьки – особливо ті, чиї діти зазнали наруги, булінгу, залежності, вимагання та гіршого.

Соня Райан, активістка кібербезпеки, має іншу думку. Вона, на жаль, на власному досвіді пізнала ризики: її 15-річну дочку було вбито у 2007 році 50-річним педофілом, який в Інтернеті вдавав підлітка.

“Діти потрапляють під вплив шкідливої порнографії, їх неправильно інформують, виникають проблеми з самооцінкою, цифрове шантажування, інтернет-хижаки, цькування. Є так багато різних небезпек для них, і діти просто не мають навичок або життєвого досвіду, щоби впоратися з ними,” – сказав Раян AP.

Інший захисник обмежень соціальних медіа, Робб Еванс, підтримує заборону. 15-річна дочка Еванса трагічно померла, а він обвинувачує соціальні медіа в її розладах харчування. Ці заходи могли б захистити її. “Лів зараз не може висловити свою думку, але я знаю, що вона хотіла змінити ситуацію для інших молодих дівчат і людей, які страждають від розладів харчування,” – сказав він SBS News. “Соціальні медіа є великою частиною цього, і це стає все гірше для наших дітей, тому я вважаю, що це просто правильна річ, яку треба зробити”.

Це вже відбувається – але де стимул?

Політики, організації та батьки сперечаються про те, що правильно або неправильно, а голоси дітей залишаються менш гучними.

«Як представниця покоління Z, соціальні мережі вплинули на моє життя більше, ніж я можу порахувати», – написала студентська активістка Джесс Траверс-Вольф для The Guardian, протистоячи заходам Альбанезе. «Я ніколи не знала світу без соціальних мереж. Важливо навчати дітей співіснувати з соціальними медіа, а не забороняти їм користуватися ними.»

Це змусило мене задуматись: чи знаходимо ми час, щоб встати на місце цього молодого покоління? Вони “караються” за те, що робить кожна дитина – в нестрогому домоводстві – будь-де у світі: використовують, вчаться, творять та спілкуються через соціальні медіа.

Покоління Альфа виросло в цифровому світі, пов’язаному з екранами та спостерігаючи за залежністю їхніх батьків та суспільства від смартфонів з моменту народження, і тепер їхнє життя буде вплинуте.

Уряд збирається забрати щось, що вони люблять, що вони цінують, в що вони вкладають час і зусилля: послідовників, творчі відео, розваги, віртуальні спільноти та спілкування з друзями та членами сім’ї.

Ніхто не звертає уваги на процес оплакування, а також на покарання без будь-яких на горизонті винагород. Які переваги цих заходів, крім очікуваного покращення психічного здоров’я в рамках цього соціального експерименту? Де безкоштовний доступ до парків, спортивні заходи, або нові захоплюючі та сучасні освітні програми для них?

Все вказує на те, що заборона TikTok, Instagram, X, Threads, Facebook, Snapchat, і, можливо, YouTube наближається – це вже вирішено – але, можливо, акцент для успішного результату зосереджений в невірному напрямку.